Les Indications pour les bonnes œuvres et rais de lumière concernant l’évocation de la prière sur le prophète élu est un
recueil qui mêle à des prières pour le
Prophète des descriptions de sa tombe et
de celles de ses compagnons à Médine, de
ses noms, etc. L’ouvrage fut composé par al-
Jazūlī, un savant originaire du Sud marocain
qui séjourna plusieurs années à La Mecque
et à Médine. Ce fut à son retour au Maroc
qu’il composa ce livre qui connut un succès
immédiat et sans précédent dans tout l’Islam
sunnite, de l’Afrique de l’ouest à l’Asie du
sud-est. Après le Coran, il est, jusqu’à nos
jours, le livre le plus copié et le plus diffusé
dans le monde musulman. Il doit ce statut
à son succès populaire (l’ouvrage est récité
par tout un chacun mais peut aussi être porté
comme un talisman) ainsi qu’à son usage
dans le cadre de séances mystiques. Le
texte est en effet devenu la pièce centrale de
l’école jazūlite, sorte de fraternité mystique,
qui s’est développée, après la mort de
l’auteur, à Marrakech, où se trouve d’ailleurs
sa sépulture. Preuve de l’engouement des
savants pour ce texte, il a également fait l’objet de multiples commentaires.
Si des dizaines de milliers d’exemplaires du texte d’al- Jazūlī ont été produits, tous ne l’ont pas été avec la même verve artistique. étant donné sa renommée auprès des plus pauvres, il n’est pas rare de trouver des copies dépourvues de tout attrait esthétique. Toutefois, ce sont les exemplaires les plus précieux qui ont très tôt attiré les collectionneurs et les bibliophiles. La description que donne l’auteur de la tombe du Prophète à Médine a souvent donné lieu à une illustration de ce lieu qu’accompagne presque systématiquement une vue du sanctuaire de La Mecque. Ces deux vues jouent le rôle d’images pieuses qui évoquent pour le propriétaire du livre soit des souvenirs s’il s’est rendu en pèlerinage, soit une aspiration qui se réalisera ou pas dans le cas contraire. L’exemplaire exposé montre un parfait exemple de ces représentations devenues stéréotypées à l’époque ottomane. Les deux sanctuaires sont illustrés avec une perspective sur les collines environnantes et quelques monuments évoqués dans le texte.